Laurie Anderson ist eine der bekanntesten und innovativsten Künstlerinnen Amerikas, die eine erstaunliche Vielfalt an Multimedia-Kunstwerken produziert hat. Bekannt vor allem für ihre multimedialen Präsentationen, hat sie sich in so unterschiedlichen Rollen wie bildende Künstlerin, Komponistin, Dichterin, Fotografin, Filmemacherin, Elektronik-Spezialistin, Sängerin und Instrumentalistin engagiert. Sie beschäftigt sich mit den Themen Technik, Musik, Politik und darüber hinaus.

Laurie Anderson
O Superman 1982

Das Werk der amerikanischen Künstlerin Laurie Anderson besetzt das Grenzgebiet von High-Tech-Theater, bildender Kunst, Popmusik und Cyberspace. Anderson begann als experimenteller Künstler in den frühen 1970er Jahren und wurde in den 1980er Jahren zu einer Ikone in der Popkultur, nachdem ihr Song ‚Superman‘ es auf die Hitliste geschafft hatte. In den 90er Jahren konzentrierte sie sich, während sie weiterhin live auftrat, erneut auf den Einsatz neuer Medien und Technologien. Mit der CD-ROM Puppet Motel schuf sie eine Reihe von Webseiten über ihre Arbeit und erforschte den Bereich der interaktiven virtuellen Performance. Der Umfang von Anderson’s Arbeit reicht von konzeptionellen minimalistischen Performances (Duet on Ice) bis hin zu großen elektronischen Opern (United States I-IV).

Laurie Anderson bringt nicht nur verschiedene künstlerische Medien zusammen, sondern verschmilzt auch Theater und Technik als Mittel zur Repräsentation des Einzelnen in der modernen Welt der Massenkultur und Hi-Tech-Simulationen. Dies ist ein Theater, in dem die Technologie zu einer organischen Erweiterung von Stimme, Körper und Raum wird. Es ist auch ein Mittel zur Entgrenzung und Verschiebung sowohl bekannter Performance-Strategien als auch der Wahrnehmung und des Ausdrucks von Massenmedienkultur.

Sie hat Experimentalfilme gedreht, Skulpturen ausgestellt, Bücher geschrieben und …
Laurie Anderson hat mehrere Musikinstrumente und High-Tech-Geräte erfunden, die sie für ihre Aufnahmen und Aufführungen verwendet hat.

Laurie Anderson
Viophonograph (1977)

Die im Bogen montierte Nadel wird auf die Schallplatte auf dem auf der Geige montierten Plattenspieler gesetzt. Die Aufnahme besteht aus mehreren Spuren von Geigentöne und Melodie-Phrasen.

Laurie Anderson
Gravitys Angel
from Home of the Brave, 1984

Tape-bow violin
Die Band-Bogen-Geige ist ein Instrument, das 1977 von Laurie Anderson entwickelt wurde. Der Bogen verwendet aufgezeichnetes Magnetband anstelle des traditionellen Rosshaares und vor dem Steg der Violine ist ein Tonkopf montiert. Anderson hat dieses Gerät im Laufe der Jahre aktualisiert und modifiziert.

In ihrem Film Home of the Brave im Segment „Late Show“, in dem sie einen von William S. Burroughs aufgenommenen Satz manipuliert, ist sie mit einer späteren Generation dieses Gerätes zu sehen. Diese Version des Geigen-Magnetbandes verwendete stattdessen MIDI-basierte Hörproben, die durch den Kontakt mit dem Bogen ausgelöst wurden.

Talking stick
In den späten 90er Jahren erfand Anderson einen weiteren MIDI-Controller namens Talking Stick, ein 1,80 m langes, drahtloses, stabförmiges Gerät, das nach dem Prinzip der Granularsynthese arbeitet. Es nimmt einen Klang auf und zerlegt ihn in kleinere Segmente (die sie „Körner“ nennt) und spielt diese auf verschiedene Weise wieder ab.

Der Computer ordnet die Klangfragmente zu fortlaufenden Zeichenketten oder zufälligen Clustern um, die in überlappenden Sequenzen wiedergegeben werden, um neue Texturen zu erstellen.

Laurie Anderson
Language Of The Future

Voice Filter
Ein wiederkehrendes Motiv in Andersons Werk ist die Verwendung eines Sprachfilters, der ihre Stimme in ein männliches Register vertieft, eine Technik, die Anderson als „Audio Drag“ bezeichnet hat. Anderson verwendet den resultierenden Charakter seit langem in ihrer Arbeit als „Stimme der Autorität“ oder des Gewissens, obwohl sie später entschied, dass die Stimme viel von ihrer Autorität verloren hatte und stattdessen begann, die Stimme für historische oder gesellschaftspolitische Kommentare zu nutzen, wie sie an „Another Day in America“, einem Stück aus ihrem 2010er Album Homeland, verwendet wird.

Laurie Anderson
Invented Instruments

Laurie Anderson
Laurie’s Violin

Laurie Anderson ist eine vielgelobte Performance-Künstlerin, die in den 1980er Jahren auch zum ungewöhnlichen Popstar wurde. Sie war eine Pionierin der multimedialen Performance- und Installationskunst, bevor sie mit Songs aus ihren großen Performance-Stücken in die populäre Musikindustrie einstieg und später komplette Alben für die kommerzielle Veröffentlichung produzierte. Als eine der ersten Künstlerinnen der New Yorker Szene, die einen kommerziellen Ruhm erlangte, stand sie an der Spitze der Debatten über den Einfluss der Massenmedien auf die Kunstwelt. Seitdem gilt sie als bemerkenswert fortschrittlich in der Auseinandersetzung mit neuen Technologien in Kunst und Performance-Praxis und in der Auseinandersetzung mit neuen Medien.

Anderson ist eine interdisziplinäre Künstlerin, die auf die vielfältigen Formen, Techniken und Strategien verschiedener Kunstformen zurückgreift und sich über eine Vielzahl unterschiedlicher Medien ausdrückt.

Anderson’s Praxis umfasst verschiedene künstlerische Disziplinen, hinterfragt die Trennung zwischen ihnen und eröffnet neue hybride Möglichkeiten für Künstler und Musiker. Als Musikerin, Performerin, Konzeptkünstlerin, Wissenschaftlerin und Erfinderin verbindet sie ästhetische Elemente aus Kunst, Theater, Oper, Populärmusik und wissenschaftlichen und technologischen Experimenten und fördert die gegenseitige Befruchtung des Publikums zwischen den Formen.

Technologische Innovationen waren schon immer der Schlüssel zu Andersons Arbeit, von ihren akustischen Experimenten mit Tonbandschleifen, Overdubbing und Aufnahmetechnik in den 1970er und 80er Jahren bis hin zu ihrem Einsatz von Projektion und experimenteller Theaterbeleuchtung. Dies führte zu neuen ästhetischen Ausdrucksformen in Galerien und auf der Bühne. Sie setzt ihre Innovationskraft mit ihren jüngsten digitalen Experimenten in den Bereichen Virtual Reality und binauraler Klang fort.

Ihr Werk ist von besonderer Bedeutung für die Entwicklung der Performancekunst im 20. Jahrhundert. Anderson begann in den 1980er Jahren mit hochkarätigen und großformatigen Aufführungen, die die traditionell theatralischen Elemente großer und sorgfältig gestalteter Bühnenbilder und Requisiten, umfangreiche Proben und Wiederholungsaufführungen in eine Kunstform einführten, die zuvor von Spontaneität und DIY-Ästhetik geprägt war.

Die elektronische Musik wurde ebenfalls stark von Anderson beeinflusst. Ihr bahnbrechender Einsatz von Synthesizern, Vocodern und Sampling-Technologie auf ihren Alben in den 1980er Jahren wird regelmäßig von späteren Musikern als Inspiration zitiert, da sie zu den ersten Platten gehörten, die im kommerziellen Radio und Fernsehen gespielt wurden.

Anderson trug wesentlich zum Abbau von Kulturhierarchien bei und machte ihrem Publikum und von ihr inspirierten Künstlern deutlich, dass die Grenze zwischen Hochkultur und Pop rein willkürlich ist. In ihren Arbeiten werden Konzepte und Strategien, die in experimentellen Kunstformen verwurzelt und von anderen Künstlern beeinflusst sind, und Kunstbewegungen in massenmedialen Kontexten wie der Musikindustrie oder dem kommerziellen Fernsehen eingesetzt. Ideen und Ästhetiken aus Fernsehen, Popmusik und kommerziellem Theater werden in den Kontext der „Hochkultur“ der Galerien und des Opernhauses zurückgebracht.

Laurie Anderson
Life on a String
Directed by Steven Lippman aka FLIP. Filmed in NYC June/July 2001